El papa León XIV arribó este viernes 6 de noviembre al Aeropuerto Internacional de Carrasco en Uruguay, marcando el inicio de su sexto viaje apostólico internacional y su primera gira por Latinoamérica. Fue recibido por el presidente Yamandú Orsi, junto a autoridades gubernamentales y eclesiásticas, en una visita que se extenderá por 12 días e incluirá también a Argentina y Perú. Este recorrido es el primero de un pontífice en el país desde 1988 y se realiza tras una reciente cirugía pulmonar del líder religioso. La agenda en Uruguay contempla encuentros con la sociedad civil, autoridades diplomáticas y una vigilia en el estadio Centenario, además de visitas a las ciudades de Paysandú y Florida. El Vaticano confirmó que el itinerario se mantiene intacto pese a la intervención quirúrgica del pontífice, quien cuenta con asistencia médica habitual para cumplir con más de 50 actividades y 36 discursos programados. La logística en Uruguay ha sido financiada mediante colectas, donaciones y una rifa nacional organizada por la Iglesia Católica local. El viaje tiene un significado personal para León XIV, quien fue misionero y obispo en Chiclayo, Perú, durante años previos a su pontificado. La gira genera expectativas de un impacto económico significativo en los tres países, estimado en unos 500 millones de dólares debido a la movilización masiva de fieles y el aumento en la demanda de servicios turísticos. Tras su paso por Uruguay, el Papa continuará su recorrido hacia Argentina el 8 de noviembre y finalizará en Perú el 17 de noviembre.

Análisis político

La gira se construye bajo una narrativa de retorno a las raíces pastorales del pontífice, especialmente en Perú, donde su pasado como misionero refuerza su legitimidad y cercanía con la región. Políticamente, el evento permite a los gobiernos anfitriones, como el de Uruguay, proyectar una imagen de estabilidad y apertura diplomática al recibir al máximo jerarca de la Iglesia Católica, aprovechando el impacto económico y mediático que conlleva la movilización de miles de personas. En este escenario, el Vaticano gana al reafirmar su influencia en un continente con desafíos sociales, mientras que los actores locales buscan capitalizar la visibilidad internacional del evento. La narrativa de 'normalidad' tras la cirugía del Papa es una estrategia clave para proyectar fortaleza institucional, evitando que el estado de salud del líder sea visto como una debilidad política o un impedimento para la agenda de la Iglesia en el Cono Sur.