El presidente Gustavo Petro ha expresado su interés en la posibilidad de convertirse en rector de la Universidad Externado de Colombia una vez finalice su mandato presidencial en agosto de 2026. Petro mencionó que ha recibido ofertas de varias universidades internacionales, incluyendo una en Granada, España, pero prefiere permanecer en Colombia. Sin embargo, reconoció que su decisión dependerá del resultado de las próximas elecciones presidenciales y de su situación de seguridad. La declaración del mandatario generó diversas reacciones, especialmente dentro de la comunidad académica del Externado. Ramiro Bejarano, profesor de la institución, manifestó su desacuerdo, afirmando que Petro no cumpliría los requisitos necesarios para el cargo y que su presencia sería inconveniente para la "estructura moral" de la universidad. Otros académicos también señalaron que los estatutos de la institución exigen una trayectoria docente y académica que Petro, según ellos, no posee. Petro también abordó otros temas, como la situación de Carlos Ramón González, exdirector del Dapre, y la designación de Laura Sarabia en la embajada de Londres. Respecto a González, afirmó que debería responder ante la justicia en Colombia. Sobre Sarabia, sugirió que su nombramiento buscaba alejarla del poder político, lo que provocó una respuesta del exembajador Roy Barreras. Adicionalmente, Petro señaló posibles vicios de forma en el concurso de notarios.

Análisis político

La declaración de Gustavo Petro sobre su posible aspiración a la rectoría de la Universidad Externado, su alma máter, puede interpretarse como una estrategia para proyectar una imagen de continuidad y relevancia académica post-presidencia. Al mismo tiempo, genera una narrativa de posible regreso al ámbito civil y académico, distanciándose de la confrontación política directa. Quienes se oponen a su posible candidatura, como Ramiro Bejarano, construyen una narrativa basada en el cumplimiento de requisitos estatutarios y la defensa de la institucionalidad académica, buscando desacreditar la aspiración de Petro y posicionándose como defensores de la tradición universitaria. Petro, por su parte, utiliza la mención de ofertas internacionales para validar su perfil y, a la vez, expresar su preferencia por Colombia, apelando a un sentido de pertenencia. En este escenario, Petro podría ganar capital político al mostrarse como un líder con opciones laborales atractivas y un futuro definido, lo que podría fortalecer su posición como expresidente y figura influyente. Los sectores académicos que se oponen a su candidatura, al defender los estatutos, ganan legitimidad como guardianes de las normas institucionales. Sin embargo, la controversia generada podría ser utilizada por la oposición para cuestionar su comportamiento y su supuesta injerencia en instituciones civiles. La construcción de narrativas distintas se evidencia en la contraposición entre la visión de Petro de un futuro académico y la de sus detractores, quienes lo ven como un político que busca perpetuar su influencia, incluso en espacios no electorales.